A World Health Organization (WHO) a szoptatást ajánlja, mivel annak jelentős egészségügyi előnyei vannak mind a csecsemők, mind az anyák számára. Íme a fő okok, amiért a WHO támogatja a szoptatást:

1. Optimális Táplálkozás: Az anyatej minden olyan tápanyagot biztosít, amire egy csecsemőnek szüksége van az élet első hat hónapjában. Tökéletes egyensúlyt teremt a vitaminok, fehérjék és zsírok között, amelyek elengedhetetlenek a baba fejlődéséhez.
2. Immunrendszer Támogatása: Az anyatej antitesteket és más immunológiai tényezőket tartalmaz, amelyek segítenek megvédeni a csecsemőket a gyakori gyermekbetegségektől és fertőzésektől, mint például a hasmenés és a tüdőgyulladás, amelyek világszerte a csecsemőhalálozás vezető okai.
3. Egészséges Súlygyarapodás Elősegítése: A szoptatás elősegíti az egészséges súlygyarapodást és segít megelőzni a gyermekkori elhízást. A szoptatás támogatja az egészséges táplálkozási szokások fejlődését a baba növekedése során.
4. IQ Fokozása: Néhány kutatás azt sugallja, hogy a szoptatás pozitív hatással van a gyermek kognitív fejlődésére, ami potenciálisan magasabb intelligenciát (IQ) eredményezhet később az életben.
5. SIDS Kockázatának Csökkentése: A szoptatás csökkenti a hirtelen csecsemőhalál szindróma (SIDS) kockázatát.
6. Egészségügyi Előnyök Az Anyák Számára: Az anyák számára a szoptatás segít, hogy a méh gyorsabban visszatérjen a terhesség előtti méretéhez, és csökkentheti a mell- és petefészekrák, 2-es típusú diabetes és a szülés utáni depresszió kockázatát.
7. Gazdasági és Környezeti Előnyök: A szoptatás költséghatékony, mivel csökkenti a tápszer, cumisüvegek és egyéb etetési kellékek iránti igényt. Emellett alacsonyabb környezeti hatással bír, mint a tápszerrel való etetés, amely erőforrásokat igényel a gyártáshoz, csomagoláshoz és szállításhoz.
8. Kapcsolat Teremtése: A szoptatás során tapasztalt közeli, intim érintkezés érzelmi kapcsolatot támogat az anya és a csecsemő között, ami kulcsfontosságú a baba érzelmi fejlődéséhez.

Ezeket az előnyöket figyelembe véve a WHO az első 6 hónapban kizárólagos szoptatást ajánl, majd a szoptatás folytatását javasolja megfelelő kiegészítő ételekkel 2 éves korig vagy még tovább. Ez a útmutatás a csecsemők és kisgyermekek egészségének, növekedésének és fejlődésének globális támogatására irányul.