Maailma Terviseorganisatsioon (WHO) soovitab imetamist, kuna sellel on märkimisväärsed tervisemõjud nii imikutele kui ka emadele. Siin on peamised põhjused, miks WHO toetab imetamist:

1. Optimaalne toitumine: Rinnapiim tagab kõik toitained, mida imik vajab elu esimese kuue kuu jooksul. See sisaldab ideaalset tasakaalu vitamiinide, valkude ja rasvade vahel, mis on hädavajalikud beebi arenguks.
2. Immuunsüsteemi toetamine: Rinnapiim sisaldab antikehi ja teisi immunoloogilisi tegureid, mis aitavad kaitsta imikuid levinud lastehaiguste ja nakkuste, nagu kõhulahtisus ja kopsupõletik, eest, mis on maailma suurimad imiku suremuse põhjused.
3. Tervisliku kaalu toetamine: Imetamine soosib tervislikku kehakaalu tõusu ja aitab ära hoida laste rasvumist. Imetamine toetab tervislike toitumisharjumuste kujunemist, kui laps kasvab.
4. IQ suurendamine: Mõned uuringud viitavad, et imetamine võib positiivselt mõjutada lapse kognitiivset arengut, mis võib viia hilisema elu kõrgemate intelligentsuse koefitsientide (IQ) tulemusteni.
5. SIDS-i riski vähendamine: Imetamine on seotud äkksurmade sündroomi (SIDS) riski vähenemisega.
6. Tervise kasud emadele: Imetamine aitab emal emakas kiiremini tagasi oma sünnitusjärgsetesse mõõtudesse ja võib vähendada rinnavähi, munasarjavähi, 2. tüübi diabeedi ja sünnitusjärgse depressiooni riski.
7. Majanduslikud ja keskkonnaalased aspektid: Imetamine on kuluefektiivne, vähendades vajadust piimasegude, pudelite ja muude toitmiseks vajalike tarvikute järele. Samuti on sellel madalam keskkonnamõju võrreldes piimasegu toitmisega, mis nõuab tootmiseks, pakendamiseks ja transportimiseks ressursse.
8. Emotsionaalne side: Lähedane ja intiimne kontakt imetamise ajal toetab emotsionaalset sidet ema ja imiku vahel, mis on beebi emotsionaalse arengu jaoks ülioluline.

Arvestades neid eeliseid, soovitab WHO imetada eksklusiivselt elu esimese seis kuu jooksul, millele järgneb jätkuv imetamine koos sobivate lisatoitudega kuni 2-aastaseks saamiseni või kauem. See juhis eesmärgiks on toetada imikute ja väikelaste tervist, kasvu ja arengut globaalselt.