Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă alăptarea datorită beneficiilor sale semnificative pentru sănătate atât pentru sugari, cât și pentru mame. Iată motivele principale pentru care OMS susține alăptarea:

1. Nutriție Optimală: Laptele matern oferă toate substanțele nutritive necesare unui sugar în primele șase luni de viață. Acesta conține un echilibru perfect de vitamine, proteine și grăsimi esențiale pentru dezvoltarea bebelușului.
2. Sprijin pentru Sistemul Imunitar: Laptele matern conține anticorpi și alți factori imunologici care ajută la protejarea sugarilor de boli și infecții comune, cum ar fi diareea și pneumonia, care sunt cauze principale ale mortalității infantile la nivel mondial.
3. Promovează Greutatea Sănătoasă: Alăptarea sprijină o creștere mai sănătoasă în greutate și ajută la prevenirea obezității infantile. Actul de alăptare susține dezvoltarea unor obiceiuri alimentare sănătoase pe măsură ce bebe crește.
4. Îmbunătățește IQ-ul: Unele studii sugerează că alăptarea are un efect pozitiv asupra dezvoltării cognitive a unui copil, ceea ce ar putea duce la scoruri mai mari ale coeficientului de inteligență (IQ) mai târziu în viață.
5. Reduce Riscul SIDS: Alăptarea este asociată cu un risc redus de sindromul morții subite a sugarului (SIDS).
6. Beneficii pentru Mame: Pentru mamă, alăptarea ajută la revenirea uterului la dimensiunea sa pre-sarcină mai repede și poate reduce riscul de cancer mamar și ovarian, diabet de tip 2 și depresie postpartum.
7. Economic și Ecologic: Alăptarea este rentabilă, reducând necesitatea de lapte praf, sticle și alte consumabile de hrănire. De asemenea, are un impact mai mic asupra mediului comparativ cu hrănirea cu formulă, care necesită resurse pentru producție, ambalare și transport.
8. Legătura Emoțională: Contactul strâns și intim în timpul alăptării susține legătura emoțională între mamă și sugar, esențială pentru dezvoltarea emoțională a bebelușului.

Având în vedere aceste beneficii, OMS recomandă alăptarea exclusivă timp de primele 6 luni de viață, urmată de continuarea alăptării împreună cu alimente complementare adecvate până la 2 ani sau mai mult. Această orientare vizează susținerea sănătății, creșterii și dezvoltării sugarilor și copiilor mici la nivel global.