Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler amming på grunn av de betydelige helsefordelene for både spedbarn og mødre. Her er nøkkelfaktorene som gjør at WHO fremmer amming:

1. Optimal ernæring: Melk fra mor gir alle næringsstoffene et spedbarn trenger de første seks månedene av livet. Den inneholder en perfekt balanse av vitaminer, proteiner og fett som er essensielle for babyens utvikling.
2. Støtte til immunforsvaret: Melk fra mor inneholder antistoffer og andre immunologiske faktorer som hjelper med å beskytte spedbarn mot vanlige barndoms sykdommer og infeksjoner, som diaré og lungebetennelse, som er ledende årsaker til spedbarnsdødelighet over hele verden.
3. Fremmer sunn vekt: Amming fremmer sunnere vektøkning og bidrar til å forhindre barnefedme. Prosessen med amming støtter utviklingen av sunne spisevaner når babyen vokser.
4. Forbedrer IQ: Noen studier tyder på at amming har en positiv effekt på barnets kognitive utvikling, noe som potensielt kan føre til høyere intelligenskvotient (IQ) senere i livet.
5. Reduserer risiko for plutselig spedbarnsdød (SIDS): Amming er assosiert med redusert risiko for plutselig spedbarnsdød.
6. Helsefordeler for mødre: For mor bidrar amming til at livmoren returnerer til sin størrelse før svangerskapet raskere, og kan redusere risikoen for bryst- og eggstokkreft, type 2-diabetes og postpartum depresjon.
7. Økonomisk og miljømessig: Amming er kostnadseffektivt, noe som reduserer behovet for melkepulver, flasker og andre tilførselsprodukter. Det har også en lavere miljøpåvirkning sammenlignet med flaskeforing, som krever ressurser for produksjon, emballasje og transport.
8. Bånding: Det nære, intime kontakt under amming støtter emosjonell bonding mellom mor og spedbarn, noe som er avgjørende for babyens emosjonelle utvikling.

Gitt disse fordelene anbefaler WHO eksklusiv amming de første 6 månedene av livet, etterfulgt av fortsatt amming sammen med passende tilleggsnæring opp til 2 år eller mer. Denne veiledningen har som mål å støtte helse, vekst og utvikling av spedbarn og småbarn globalt.